الخسائر المالية المرتبطة بضعف الأداء التناسلي و مشاكل مثل التهاب الضرع يمكن أن تكون كبيرة. استخدام المعادن العضوية النادرة في النظام الغذائي يمكن أن يساعد في حل المشكلات . 
كثيرا ما يشار إلى الإنتخاب الوراثي للحيوانات ذات الإنتاج العالي كسبب للإنخفاض التاريخي في الخصوبة، وقد أدى بالفعل دوراً هاماً. ومع ذلك، تؤثر الإدارة والتغذية أيضا على احتمال نجاح الحمل. التحديات الرئيسية للخصوبة، من حيث الأهداف الغذائية، والتقليل من الرصيد السلبي للطاقة (NEB) و السيطرة على مقاييس حالة الجسم (BCS) وتحسين إدارة المعادن. قدر ضئيل من المعادن يلعب الأدوار الرئيسية في العديد من النظم الانزيمية ، و تخليق البروتين، والتمثيل الغذائي للكربوهيدرات و المواد المضادة للأكسدة، فضلا عن الكفاءة المناعية.
المعادن تؤثر على خصوبة الحيوان
النحاس يؤثر على بقاء الأجنة المبكرة على قيد الحياة عن طريق الدور الانزيمي والبروتينات الناقلة. وقد لوحظ إنخفاض الخصوبة في الحيوانات بعد إضافة المكملات الغذائية المضادة للنحاس ، مثل الموليبدينوم . الموليبدينوم يتفاعل مع الكبريت في الكرش لتشكيل ثيومولبدات، والتي بدورها تعمل على ربط النحاس و تصبح صعبة الذوبان (ديك وآخرون، 1975). لاحظ كندال وآخرون. (2006) أن هذه ثيومولبدات تؤدي إلى إضطراب إنتاج هرمون المبيض في المختبر، وأن إضافة النحاس يحسن هذا الاضطراب. ومن الناحية العملية، تعزى نسبة كبيرة من أوجه القصور المستجيبة للنحاس إلى تكوين هذه الثيومولبدات بدلا من النقص الحقيقي للنحاس في حد ذاته (سوتل، 2010).
السيلينيوم له دور معروف في أنظمة الإنزيمات المضادة للأكسدة، مثل البيروكسيديز جلوتاثيون. وهناك تفاعل معقد مع المجموعات الانزيمية الأخرى المضادة للأكسدة، مثل فوق أكسيد ديسموتاز ( الذي يحتوي على كل من الإنزيمات المعتمدة على النحاس والمنجنيز ) ، و كذلك فيتامين E . السيلينيوم ضروري أيضا لوظيفة الإنزيم الذي يحول هرمون الغدة الدرقية T3 إلى T4، وبالتالي يلعب دورا حاسما في التمثيل الغذائي الأساسي الذي يؤثر على العديد من العمليات البيولوجية، بما في ذلك الولادة (سوتل، 2010). دوره المحدد في الخصوبة غير واضح، ولكن في حالة السيلينيوم الغير كافي للحيوانات تبدو أكثر عرضة للإحتفاظ بالمشيمة، وكذلك التهاب الرحم ( هذا الأخير من المرجح أن يكون ذا صلة مع السابق ).
التقليل من مخاطر إلتهاب الضرع
وهو يعتبر واحد من أكثر أمراض الأبقار الحلوب إنتشاراً . وغالبا ما يتم التقليل من الخسائر المرتبطة بالتهاب الضرع على مستوى المزرعة لأن العديد من الخسائر غير مرئية، مثل انخفاض إنتاج الحليب و إنخفاض نمو القطيع المحتمل ، مما قد يؤثر على التوسع . عوامل متعددة تساهم في التهاب الضرع و عدد الخلايا الجسمية (SCC)، بدءا من المشاكل البيئية إلى إجراءات عملية الحلب إلى ضعف أداء جهاز المناعة. البكتيريا هي عموما السبب في معظم حالات التهاب الضرع، التي تنشأ من الضروع المصابة بالفعل، من الحيوانات البديلة القادمة إلى المزرعة والبيئة، بما في ذلك فراش الحظيرة ، و الروث و قلة نظافة عملية الحلب. تتكاثر البكتيريا المسببة لالتهاب الضرع في الضرع وتنتج السموم التي تلحق الضرر بإفراز الحليب و الأنسجة القنوية في الغدة الثديية. كما تطلق خلايا الدم البيضاء الخاصة بالحيوان السموم، وتغمر البكتيريا وتسبب دمار موضعي مؤقت للأنسجة.
إرتفاع عدد الخلايا الجسمية (SCC) هو مؤشر لدرجة الالتهاب في الضرع. تعزيز سلامة الضرع و الحلمات يقطع شوطا كبيراً نحو الحد من مخاطر العدوى. ضمان النظافة الجيدة أثناء وبعد الحلب (على سبيل المثال، وذلك باستخدام غمس الحلمة أو الرش )، التأكد من أن آلة الحلب تعمل بشكل صحيح (على سبيل المثال، عدم ترك المجموعات لفترة أطول من اللازم) والحفاظ على الضروع نظيفة. تعقيم الحلمات والضروع للنظافة نقاط ضرورية لتخفيف العبء المرضي خلال عملية الحلب أيضا. إذا كانت الأبقار تدخل باستمرار مكان الحلب مع الضروع و الحلمات المتسخة ، فإن أنظمة الإسكان والإدارة تحتاج إلى تحسين.
تأثير المعادن على إلتهاب الضرع
وتشمل الاستجابة المناعية للحيوان خلايا الدم البيضاء والمواد الالتهابية والإشارات الكيميائية. ولذلك، فإن عنصر هام من عناصر برنامج مكافحة التهاب الضرع هو تعزيز المناعة، والتي يمكن تحقيقها من خلال تحسين التغذية و التحصين و التخلص من الكابت المناعي المحتمل.
تتأثر سلامة الضرع و المناعة بالحالة المعدنية للحيوان، وخاصة العناصر النادرة ، بما في ذلك النحاس والزنك والسيلينيوم. ومن المثير للاهتمام، أن الوقت الأكثر شيوعا للحيوانات لتصبح مصابة هي خلال فترة إنقطاع إنتاج الحليب ، مما يجعل إدارة البقرة الجافة الجيدة حاسمة لتقليل فرصة إلتهاب الضرع السريري. ومن المعلوم أن النحاس يكون لها تأثيرات على نشاط البلعمة لبعض خلايا الدم البيضاء ، وقد ثبتت الفوائد التي تعود على صحة الضرع مع مكملات النحاس. لاحظ سكاليتي وآخرون. (2003) أن الأبقار الحلوب المضاف لها مكمل النحاس أظهرت عدوى أقل حدة بعد تعرضها ل E. coli مقارنة بالحيوانات التي لم يضاف لها المكمل .
وظيفة أخرى من وظائف النحاس المرتبطة بفعالية الجهاز المناعي هو النحاس الذي يدخل في تركيب انزيم السيتوكروم سي أوكسيديز. إنخفاض مستويات هذا المركب تؤثر على كفاءة العدلات لتحييد مسببات الأمراض عن طريق الإنفجار التنفسي (جونز أند سوتل، 1987). بالإضافة إلى دوره المضاد للأكسدة، السيلينيوم ينظم أيضا وظيفة المناعة (إبياغا وآخرون، 2009) والحيوانات التي تعاني من نقص السيلينيوم عادة ما تكون ذات مناعة منخفضة. في الأبقار الحلوب، السيلينيوم يؤثر على كل من أجهزة المناعة المكتسبة والتكيفة، بما في ذلك إنتاج الأجسام المضادة، و تكاثر الخلايا، وإنتاج السيتوكينات و عمل العدلة (لارسن، 1993؛ نديويني و فينش، 1995). الزنك هو عنصر حيوي للبروتيناتر التي تشارك في جميع العمليات الأيضية تقريبا، بالإضافة إلى بروتينات ربط الحمض النووي وعوامل النسخ. نقص يمكن أن يؤدي إلى باراكاراتوسيس، واضح في سماكته، تصلب و تشقق الجلد. لأن واحد من العوائق الحرجة لعدوى إلتهاب الضرع هو سلامة الجلد الذي يغطي الحلمة ، أي تهتك للجلد أو جروح يمكن أن تزيد من خطر العدوى عن طريق قناة الحلمة.
المعادن الغذائية
وقد تم ربط التغذية لتحسين الوظيفة المناعية والحد من التهاب الضرع. السيلينيوم والزنك والنحاس والمنجنيز وكلها تلعب دورا هاما في بناء المناعة وتحارب الالتهابات مثل التهاب الضرع. استخدام المعادن النادرة العضوية * يمكن أن يلعب دورا رئيسيا في دعم الجهاز المناعي والوظيفة الإنجابية. وتسمح هذه المعادن النادرة العضوية للحيوان ببناء احتياطيات لاستخدامها خلال فترات الإجهاد، مثل الولادة و الرضاعة المبكرة. استخدم وايلد و وارن (2010) المعادن النادرة العضوية لتحل محل نظيراتها غير العضوية تماما في الوجبات الغذائية للألبان، مما أدى إلى تحسينات كبيرة في مقاييس الخصوبة الإجمالية. وقد لوحظ إنخفاض الخدمات في الحمل و أيام الحمل في أبقار الألبان الإيطالية عندما حل السيلينيوم العضوي محل سيلينيت الصوديوم (أغوفينو، 2010). في دراسة حديثة (روسية، غير منشورة)، أبقار اللحم التى تستكمل غذائها بالمعادن النادرة العضوية والسيلينيوم العضوي *، أظهرت أداء نمو أفضل مقارنة مع الحيوانات ذات التغذية الإعتيادية ، المعادن المتاحة تجاريا. و بالمثل، في الأبقار الحلوب، لوحظ وجود تحسن معدلات الحمل وعدد أقل من التلقيحات في الأبقار التي قدمت لها هذه المعادن العضوية.
وهناك ميزة اقتصادية هامة يمكن تحقيقها من خلال تحسين الكفاءة التناسلية و سلامة الضرع في قطعان الألبان. وينبغي أن تكون الاستراتيجيات الرامية إلى تعزيز هذه الجوانب متعددة العوامل؛ ومع ذلك، يمكن أن تلعب التغذية دورا رئيسيا في تعظيم الخصوبة المثلى والوظيفة المناعية. إن الإمداد الأمثل للمعادن النادرة أمر بالغ الأهمية لدعم البقرة خلال حياتها التناسلية.
* بيوبلكس و سيل-بليكس، ألتيش
